TEDH, Caso De Cubber vs. Bélgica. 4ª Seção, j. 26.10.1984, § 27 e seguintes: No Caso Piersack, o Tribunal considerou que poderia parecer questionável a imparcialidade do juiz que havia antes atuado como membro do Ministério Público no mesmo processo. Apesar da existência de certas semelhanças entre os dois casos, encontra-se neste caso uma situação jurídica diferente: o exercício sucessivo das funções de juiz de instrução e juiz de primeira instância pelo mesmo magistrado no mesmo processo. No sistema processual penal belga, o juiz de instrução é uma espécie de “policial judicial”, sujeito à tutela do Ministério Público. É compreensível que um acusado possa ficar preocupado em encontrar, no tribunal chamado a decidir sobre o mérito da acusação, o juiz que o colocou em prisão preventiva e que muitas vezes o interrogou durante a instrução preparatória, mesmo que suas perguntas fossem ditadas com o desejo de descobrir a verdade.
Além disso, tal magistrado, ao contrário dos seus colegas, já conhece de forma particularmente minuciosa, muito antes das audiências e graças aos vários meios de investigação que utilizou durante a investigação, o processo – por vezes volumoso – por si formado. É, portanto, concebível que, aos olhos do interessado, possa parecer ocupar um cargo que lhe permita desempenhar um papel capital no tribunal de primeira instância, ou mesmo ter formado uma opinião antecipada que corre o risco de pesar muito na balança. no momento da decisão. Além disso, o tribunal penal pode, tal como o tribunal de recurso, ter de rever a legalidade das medidas executadas ou ordenadas pelo juiz de instrução; o acusado pode achar alarmante a perspectiva de participação ativa em tal controle.
Foi reconhecida uma violação da imparcialidade.
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